Expansion Des
Services de Deuil

Aider davantage de jeunes personnes en deuil à vivre leurs expériences uniques

Roger Neilson, soins palliatifs pour enfants (RNSPE) a récemment remanié et élargi ses services de soutien aux personnes en deuil afin d’aider un plus grand nombre de jeunes personnes endeuillées dans la région. En tant que chef de file reconnu dans le domaine du deuil chez les enfants, RNSPE s’est servi de ses années d’expertise pour créer un programme de collaboration multidisciplinaire conçu pour aider les enfants en deuil à trouver du soutien, un sentiment d’appartenance et de la compassion et à établir des liens. L’approche comprend d’importantes contributions de la part d’équipes spécialisées en travail social, en récréothérapie, en psychologie et en soins spirituels. Ensemble, elles apportent un soutien et des services bien équilibrés aux enfants, aux jeunes, à leur famille et à l’équipe de RNSPE.

Maintenant offertes aux enfants et aux jeunes ayant vécu le décès d’une personne importante dans leur vie, ces séances gratuites de soutien au deuil prennent plusieurs formes et ont lieu sur place à RNSPE.

Laura Coatsworth, travailleuse sociale à RNSPE, explique que les services de soutien aux personnes en deuil sont offerts par son équipe en collaboration avec les thérapeutes en récréologie de RNSPE. « Le rôle principal est assumé par l’équipe du travail social pour ce qui est des thérapies individuelles et des séances de groupe fermées, appelées Cercles de soutien aux enfants et aux jeunes en deuil. Les séances de groupe sont encouragées, sachant que les personnes en deuil qui se sentent seules et isolées peuvent y trouver un sentiment de communauté et y créer des liens. Toutefois, puisque chaque jeune personne est unique, certaines d’entre elles peuvent aussi avoir besoin d’un soutien individuel. » 

Laura espère que le programme des Cercles aux personnes en deuil qui se déroule sur plusieurs semaines aidera les jeunes personnes à trouver ou à retrouver la confiance et à bâtir et maintenir les relations dont elles auront besoin dans leur vie. « Parce que nous savons que le deuil est une expérience que l’on doit porter avec nous toute notre vie, l’objectif est que les jeunes soient en mesure d’aller de l’avant et d’élargir leur propre système de soutien et de connexion dans leur communauté. »

Facilité par des thérapeutes en récréologie, le programme Connexions pour enfants et jeunes endeuillés de RNSPE offre des séances informelles sans rendez-vous qui donnent l’occasion aux participants de rencontrer de nouveaux amis. Leah Bradley, thérapeute en récréologie, explique que « le programme Connexions a pour but d’aider à bâtir la confiance et d’offrir un espace pour interagir avec d’autres jeunes en deuil. Les séances sans rendez-vous prennent la forme de diverses activités, comme des invités spéciaux, des projets d’arts, des jeux, des arts martiaux, des journées thématiques, du plaisir et plus encore! Les enfants qui s’y présentent ont vécu un chagrin indescriptible, et pour nous, une réussite c’est lorsqu’ils reviennent. Nous voulons qu’ils reviennent jusqu’à ce qu’ils n’aient plus besoin de revenir. »

Sachant que le deuil des enfants diffère du deuil des adultes, les services de deuil de RNSPE sont adaptés à chacune des étapes du développement de l’enfant. Leah explique que « parfois, la première expérience de deuil d’un enfant est aussi sa première exposition à la mort. Souvent, les enfants que nous rencontrons ont connu une perte énorme, comme un frère, une sœur ou un parent, et ils n’ont pas les mots pour expliquer ou comprendre ce que signifient la mort et le deuil ». Laura est d’accord et ajoute « nous sommes ici pour aider à démystifier la mort et le deuil et à les expliquer d’une façon dont les enfants peuvent comprendre ».

L’équipement d’enseignement de Laura comprend des chaussures toutes saisons et un ballon de soccer. « Contrairement aux adultes, les enfants sont incapables, sur le plan développemental, de composer avec le deuil pendant une période prolongée ou de maintenir un niveau soutenu d’implication émotionnelle à l’égard du deuil. Nous devons donc prendre des pauses ou aller jouer dehors. Les adultes peuvent utiliser leurs mots, mais chez les enfants, le jeu et les activités sont plus appropriés pour les diverses étapes de développement de l’enfant. Pour nous, il est important d’examiner le processus de chacun et de nous y adapter. »   

Les familles peuvent accéder aux services de soutien aux personnes en deuil de RNSPE en communiquant par téléphone ou par courriel avec la coordonnatrice des services de deuil de RNSPE, qui se chargera de recueillir leurs renseignements. Un membre de l’équipe du travail social communiquera avec les membres de la famille afin de déterminer avec eux quels services de deuil conviendraient le mieux aux besoins de l’enfant.

Leah, qui a de la difficulté à choisir l’objectif principal qu’elle tente d’atteindre par son travail, donne l’exemple d’un cadeau présenté en perpétuité. « Notre objectif est de donner à ces enfants une boîte à outils, enveloppée d’un ruban et d’une boucle, qu’ils peuvent utiliser au besoin, et aussi de faire en sorte qu’ils sachent que si ce ruban commence à se défaire, ils peuvent toujours revenir nous voir. » 

Pour Laura, la réponse se divise en deux. «  D’un côté, je ne veux pas qu’un enfant se retrouve pris à l’intérieur de lui-même et qu’il ne puisse pas digérer ce qu’il a vécu. D’un autre côté, je veux aussi que RNSPE soit toujours un endroit où les souvenirs d’une personne décédée peuvent perdurer et avoir une voix dans une société où on ne parle pas assez de la mort et de la fin de vie. » 

Comme réflexion finale, Laura indique que « le deuil s’accompagne d’une énorme tristesse, mais également de beaucoup d’amour et de joie. Si RNSPE peut englober et donner de la place aux deux, nous pouvons dire que nous avons bien servi les personnes que nous accompagnons. » 

Services de soutien aux personnes en deuil

Pour vous renseigner sur les services de soutien aux personnes en deuil offerts à Roger Neilson, soins palliatifs pour enfant et y accéder, visitez le www.rogerneilsonchildrenshospice.ca.